Nacht van de Woordvoerder

Een paar maanden geleden vroeg een collega van de communicatiedienst me of ik hen eventueel wilde vergezellen naar de Nacht van de Woordvoerder, een jaarlijks evenement waar elke keer de (Nederlandstalige) woordvoerder van het jaar wordt verkozen door journalisten en vakgenoten. Onze woordvoerder was namelijk genomineerd voor deze prijs.
Er kon van bij ons een delegatie van 5 mensen gaan; als ik niemands plaats afpakte, wilde ik dat eventueel wel doen, zonder zelf vragende partij te zijn, maar als ze het me kwamen vragen, waarom ook niet, het was voor mij eens iets anders.

Al snel volgde bevestiging dat ik mee kon. De mate van interesse bij mij kan worden afgeleid uit het feit dat ik verschillende herinneringen nodig had om het zeker niet uit het oog te verliezen...
Vorige week donderdag was het dan zover; met een dienstvoertuig naar Antwerpen en toen besefte ik waarom ik mee mocht!: om chauffeur te zijn 😁.

Ritten heen en terug verliepen haast vlekkeloos, al heb ik me bij terugkeer in de kazerne wel een paar keer belachtelijk bemaakt bij het parkeren omdat ik niet door had dat een hybride auto ook een elektrische motor heeft, die geen trillingen afgeeft maar wel degelijk draait. Dus had me de moeite kunnen besparen om tijdens het parkeren 5x te trachten de auto te herstarten, want de elektromotor was wellicht intussen al een paar keer aan en uit gesprongen. Maar de collega's zagen het door de vingers en met reden...

Want onze Walter was enkele uren tevoren effectief verkozen tot woordvoerder van het jaar!
Er waren 3 genomineerden bij de categorie "corporate woordvoerder" (eerder privébedrijven) en 3 voor overheids- of openbare instellingen.
Een van de criteria lijkt te zijn hoeveel maal iemand in het voorbije jaar geciteerd is geweest in de pers en dat "klassement" won hij met vlag en wimpel: 2000x, terwijl de 2de op 800 strandde.
Het hele gebeuren werd bijeen gepraat door VRT-journaliste Pascale Mertens (doet onder meer de verslaggeving i.v.m. het koningshuis), waarbij de organisatie geregeld aan bod mocht komen (zelf voormalige of nog steeds woordvoerder, onder meer Baptiste Van Outryve (Carrefour)), sponsors en ook studenten aan de Antwerpse Hogeschool die erbij betrokken waren.
Daarnaast die avond nog enkele "bekende" gezichten gezien, waarvan ik er sommige niet meteen van kon thuisbrengen.

Bij het begin van de ceremonie mocht nog gestemd worden voor elk van beide categorieën en "mijn" beide kandidaten haalden het: Walter enerzijds en Ihsane Chioua Lekhli (Brussels Airport) anderzijds. Na het ceremoniële gedeelte was er nog tijd voor een hapje en drankje en enkele gesprekken (die ik wel probeerde uit de weg te gaan, dit overlatend aan het feestvarken of de andere collega's; ik zit dan ook niet in onze communicatiecel).
Walter mag nu een illuster rijtje vervoegen, met onder meer Ine Van Wymersch of Frédéric Petit/Thomas Baeken.
Proficiat!