BANAD 2025 - 5: hoofdkantoor RVS

Tijdens het 3de weekend stonden er "maar" 2 bezoeken gepland: eentje op zaterdag en eentje op zondag; allebei aan een bedrijfsruimte, dus geen woning meer.

Zaterdag was het de beurt aan het voormalige hoofdkantoor van de Rotterdamse Verzekerings Sociëteit, in het kort RVS en waarvan u het logo wellicht wel kent, opgericht in 1838, dus een eerbiedwaardige instelling toen die in de jaren '30 van de vorige eeuw besloot in Brussel een hoofdkantoor neer te poten langs de plechtstatige Koningsstraat in Sint-Joost-ten-Noode.

Het door Jos Duijnstee ontworpen gebouw was in 1938 af (het enige dat hij in Brussel bouwde als ik het me goed herinner), mooi op tijd dus om het honderdjarig bestaan van het bedrijf te gedenken. 

Bezoekers komen binnen meteen in wat vermoedelijk de "mooiste" ruimte is van het gebouw qua decoratie.

 

Met onder meer een tegelschilderij (bestaat dat woord?) door een zekere Jaap Gidding (op de foto is het niet volledig, want er zijn nog 2 kleinere "zijdelen" over Antwerpen en Amsterdam.
Let ook op de fraaie bank; die zat blijkbaar nog relatief comfortabel (heb het zelf niet geprobeerd, maar dat mocht).
Wat in het interieur (maar ook buiten zichtbaar is) ook steeds terugkomt: de groen, geel, bruine kleuren.

Het gebouw is blijkbaar een tijd eigendom geweest van de VLEKHO maar begin deze eeuw trekt SD Workx erin, na een grondige renovatie van het interieur, maar die gebeurde wel met respect voor het oorspronkelijk ontwerp.

Binnenin zijn er nu veel werken te zien van de artiest die toen werd aangetrokken om het interieur een wat moderner aanzicht te geven, maar tegelijk ook niet té : Ever Meulen. Veel pictogrammen zijn van zijn hand, net zoals het fraaie glas-in-loodraam. Deze werken zijn nog steeds aanwezig, ook al verliet (verkocht) SD Worx het gebouw jaren geleden al.

Nu is het eigendom van de gemeente Sint-Joost-ten-Noode.
Wij als bezoekers hadden op dat vlak de meevaller dat een van de schepenen normaal gezien zijn/haar kantoor in dat gebouw heeft en dat dit in principe niet toegankelijk is voor bezoekers. Maar aangezien in S-J-t-N de verkiezingen opnieuw gedaan moesten worden, was er tijdens het weekend van ons bezoek nog geen nieuwe gemeenteraad of schepencollege en dus stond dat eigenlijk leeg, waardoor we er toch een kijkje in konden gaan nemen.

En ook daar viel er een werk van Jaap Gidding te bewonderen, opnieuw bestaande uit tegels. Enkele daarvan waren onherstelbaar beschadigd geraakt tijdens enkele jaren dat het gebouw leeg had gestaan en blijkbaar is het onmogelijk geworden om dergelijke voorwerpen te restaureren of exact na te maken, waardoor gekozen werd voor een andere optie, namelijk tegels van een heel ander materiaal. Het verleent het geheel een wat vreemd aanzicht maar als je ervoor staat, heeft het toch ook iets. Beter dan gewoon gaten.

Tot slot konden we tot op het dak en dus ook het bovenste gedeelte van de lichtkolom beter bekijken.

Opnieuw een interessant bezoek en het was een goed begin van de dag.
In de namiddag stond er ook nog iets op het programma, maar daarover meer in een andere stukje.